Strawberry Festival – один из крупнейших ежегодных музыкальных фестивалей Китая, проходящий несколько раз в год в главных мегаполисах страны. По традиции лайнап мероприятия представляет собой бесконечный список восходящих звезд, именитых музыкантов Поднебесной и парочку зарубежных хэдлайнеров мирового масштаба.

К сожалению, последним не всегда удается доехать и выйти на сцену: в 2014 году выступление финской группы HIM в Шанхае сократили до 25 минут, а в Пекине и вовсе отменили из-за песчаной бури. В 2017 году организаторы обещали привезти в столицу Charlie XCX и The Vaccines, но так и не смогли получить разрешение на проведение мероприятия.

Осенью организаторы анонсировали последний Strawberry уходящего года на самом юге Китая, где погодные условия позволяют проводить оупен-эйры в зимнее время. Два крупнейших мегаполиса Шеньчжэнь и Гуанчжоу принимали фестиваль одновременно 8 и 9 декабря, то есть музыканты отыгравшие в одном городе, на следующий день должны были играть в другом, и наоброт. Главным хедлайнером и подарком для всех поклонников британской музыки стало выступление Franz Ferdinand.

Трудности начались еще на стадии покупки билетов: на официальном сайте мероприятия они продавались только при наличии китайского ID, а на вопрос, что делать иностранцам, организаторы предложили найти китайского друга или приобрести билет на входе, но за несколько дней до фестиваля объявили солдаут. К сожалению, эти бюрократические меры не смогли остановить перекупщиков, занявших все стратегические подходы к фестивалю еще до начала концертов. О наличии билетов «бизнесмены» кричали в громкоговорители, не стесняясь дежуривших бок о бок с ними людей в форме. С первыми каплями дождя ассортимент товаров расширился: помимо однодневных билетов за тройную цену, в продаже появились зонтики и дождевики.

Шеньчжэньский филиал Strawberry проводился на территории очень современного и красивого многофункционального стадиона «Shenzhen Bay Sports Centre», также именуемого «Весенний Кокон».

При входе на фестиваль не было очередей, волонтеры проверяли билеты, полиция – людей. Сумки просвечивали, люди проходили через рамки и осматривались металлоискателями. Неспрятанные жидкости нас заставили выкинуть, а вот термос разрешили пронести.

На поле стадиона расположили две сцены – главную Strawberry Stage и хип-хоп M_DSK Stage, а за трибунами мы обнаружили третью сцену Love Stage и весьма занимательный фудкорт с шавермой, бургерами и шашлычками.

В палатке с многообещающим названием Official Drinks продавались только холодный чай, вода и кола, хотя в одним из главных спонсоров фестиваля из года в год является компания «Tuborg».

Довольно известный факт, что горячая вода для китайцев – лекарство от всех болезней, источник вечной молодости и решение всех проблем, поэтому мы сильно удивились, не обнаружив ни одного бесплатного питьевого фонтанчика. Мало того, холодная вода продавалась (!) по 1,5 доллара за стакан!!!

Погода была достаточно прохладная для декабря, 17-18 градусов тепла, и китайцы, чтобы не замерзнуть и не промокнуть под проливной моросью, принесли палатки и дождевики.

При первой попытке подобраться поближе к главной сцене мы столкнулись с достаточно оригинальным подходом организаторов Strawberry к проведению массовых мероприятий: по мере заполнения танцпола, охрана выставляла ограждения, теоретически, чтобы избежать давки, а практически — чтобы получить три полупустые зоны перед сценой.

Пройти весь лабиринт из ограждений ещё за два концерта до Franz Ferdinand, казалось невозможным: китайцы выстраивались в неподвижные километровые очереди, чтобы попасть в самую первую зону. Люди в форме, явно не понимавшие в чем сыр-бор (ведь шашлычки жарили в другом месте), никого не пропускали даже при наличии бейджа «пресса».

Очереди были буквально везде – вот очередь за едой, вот за напитками, вот за халявными фестивальными блестками, вот в женский туалет (с мужским все как обычно). Наверное, так и выглядит общество победившего социализма, смиренно уткнувшись в телефон, стоять в очереди (и неважно, куда она ведет). Отчаявшись легально пробиться к сцене, мы начали мозговой штурм:  способен ли китайский рядовой милиционер ударить иностранца, решившего перелезть через ограждение?

К нашему счастью, большая часть публики, собравшейся возле главной сцены оказалась поклонниками не Franz Ferdinand, а выступавшей перед ними группы, после которой дружно покинула первую зону, открыв нам дорогу в первый ряд.

Стоит отметить, что пространство между сценой и ограждением отлично подходило для игры в гольф и вызывало приступ агорафобии у немногочисленных фотографов. К выходу Францев закончились последние концерты на других сценах и народ начал массово ПОКИДАТЬ фестиваль, а полиция начала убирать с поля ограждения.

Позже фронтмен Алекс Капранос несколько раз безрезультатно просил охранников пропустить людей в опустевшую VIP-зону, слева от сцены, а в конце просто послал их на букву «F».

Концерт Францев прошел на одном дыхании: ВДОХ, они выходят на сцену, 60 минут драйва, танцев, любимых песен с короткими передышками, чтобы услышать слова благодарности, «привет» на китайском и признание в любви Шеньчжэню на английском, ВЫДОХ, и ты покидаешь стадион, в прострации, без голоса, но с парочкой синяков и измятым сэт-листом.

Финальная песня «This Fire» стала эпичной кульминацией концерта: музыканты неистово терзали свои инструменты, а публика в унисон Капраносу орала «I’m gonna burn this city, burn this city!». Покидая сцену ровно по расписанию, Францы поблагодарили Шеньчжэнь за теплый прием и обещали вернуться в Китай. (ps мы надеемся, что солдаут во всех городах станет хорошей мотивацией, чтобы сдержать обещание!)

Этот час пролетел слишком быстро, но оставил невероятно позитивные эмоции и воспоминания, и спустя несколько дней после фестиваля, переслушивая песни Franz Ferdinand, как и десять лет назад, ловишь себя на мысли – до чего же они хороши!

В заключение о грустном, Китай был и остается закрытой страной для западной концертной культуры, и Strawberry Festival — наглядное тому подтверждение: отсутствие возможности нанять частную охрану, постоянная угроза срыва, жесткие временные рамки, бесконечные необоснованные запреты и многое другое, с чем приходится сталкиваться организаторам концертов в Китае.

А на десерт смотрите замечательные фотокарточки с выступления Franz Ferdinand!